Августин, єп. Кентерберійський, св.

Перший Архиєпископ Кентерберійський, апостол Англії.

Про життя Августина збереглося мало інформації. Відомо, що він народився в Італії, був учнем єпископа Фелікса, а потім вступив до монастиря св. Андрія в Римі, де згодом став пріором. У 597 році за наказом Папи Григорія Великого вирушив з місією в далеку Англію, колишню римську провінцію, тоді захоплену войовничими язичниками-германцями. Судячи зі збережених листів Григорія Великого, настільки небезпечне доручення не надто тішило Августина: він навіть намагався з середини шляху повернути назад, але Папа підбадьорив його, пояснивши важливість його завдання.

Одна з легенд говорить, що перед відплиттям до Англії Августин і його супутники здійснили всі обряди, які повинен здійснити християнин перед смертю. Незважаючи на настільки похмурі передчуття, місіонерам пощастило. Вони висадилися на берег у володіннях короля Етельберта, який був одружений з дочкою франкського короля, який сповідував християнство. Королева Берта навіть привезла зі собою священика, який служив для неї Літургії в маленькій кам'яній церкві, яка збереглася з римських часів. Етельберт дозволив Августину і його соратникам проповідувати, виділив їм будинок, де вони могли жити, і невелике утримання.

За три роки сам король охрестився. Папа Григорій Великий, задоволений успіхами місії, послав ще клириків на допомогу Августину, подарувавши йому титул Архиєпископа і паллій. При Августині побудували перший Каnедральний собор у Кентербері та заснували монастир св. Петра і Павла, що пізніше назвали його ім'ям.

Однією з важливих його заслуг є те, що, навіть маючи підтримку могутнього короля, він не намагався насаджувати християнство силою, а діяв з великою терплячістю і тактовністю. У часи Августина склали перший звід законів і написали першу англійську грамоту. Збереглося також рукописне Євангеліє VI століття, яке, як вважається, привезли місіонери.

Помер Августин 26 травня 604 року, цього дня його пам'ять вшановують в Англії та Уельсі.