Нікопольські мученики

Сорок п'ять мучеників постраждали у вірменському місті Нікополі в часі царювання імператора Лікінія (307-324), співправителя Костянтина Великого.

Лікіній жорстоко переслідував християн і в своїй східній області видав указ піддавати тортурам і смерті всіх, хто не погоджується повернутися до язичництва. Коли почалися переслідування в Нікополі, більше сорока послідовників Христових зважилися добровільно з'явитися до гонителів, відкрито сповідати віру в Сина Божого і прийняти муки. Святих сповідників очолювали Леонтій, Маврикій, Данило, Антоній, Олександр, що відрізнялися своїм доброчесним життям. Ігемон вірменської області Лісій, перед яким постали святі сповідники, був здивований одностайністю і мужністю людей, які добровільно прирікали себе на муки і смерть. Він намагався переконати їх відректися від Христа і принести жертву язичницьким богам, але святі були непохитні. Вони спростовували всі докази правителя, доводячи йому всю хибність віри в мерзенних, сповнених вад язичницьких божеств, які ведуть за собою в погибель всіх, хто їм поклоняється. Ігемон повелів бити сповідників по обличчю камінням, а потім закувати і кинути до в'язниці.

У в'язниці святі раділи і співали Давидові псалми. Святий Леонтій підбадьорював і зміцнював братів по вірі, готуючи до нових мук за істинну віру, розповідаючи про мужність всіх, що постраждалих за Христа. Вранці, після повторної відмови принести жертву ідолам, святих знову віддали на катування. Святий Леонтій, бачачи сильні страждання мучеників і побоюючись, щоб деякі з них в знемозі не впали духом і не втратили віри, молив Бога, щоб Він послав всім швидке закінчення подвигу.

Коли святі мученики опівночі співали псалми, несподівано з'явився їм Ангел Господній, і темниця осяялася світлом. Ангел оголосив мученикам, що їхній подвиг наближається до кінця, а імена вже записані на Небесах. Два тюремники, Меней і Вірілад, які бачили все, що відбувалося, увірували в Христа. На наступний ранок правитель вирішив вбити свідків Христових. Після жорстоких катувань їх спалили у вогні, а кістки кинули в річку († бл. 318). Благочестиві люди знайшли їх, зібрали і зберегли. Пізніше, коли Церква отримала свободу, на тому місці був споруджений храм в ім'я святих 45-ти мучеників.