Освальд, король Нортумбрії, св.муч.

Освальд був сином короля Берніціі, невеликого королівства на півночі Англії. Коли він був ще хлопчиком, його країну завоював могутній володар сусіднього королівства, Дейри, Едвін. Батько Освальда загинув, а сам він разом з братами втік на кельтські землі. Освальд жив якийсь час в монастирі Іона, заснованому ірландцями на острові біля узбережжя Шотландії.

Там він познайомився з християнською вірою (Англія в ті часи залишалася ще, здебільшого, язичницької) і прийняв хрещення. Після смерті Едвіна Освальд повернувся до Англії, розбив у битві короля бриттів, який захопив владу в Берніціі і Дейрі, і об'єднав обидва королівства під своєю владою. Перед цим боєм Освальд, чиє військо сильно поступалося противнику в чисельності, наказав зробити дерев'янного хреста і поставити його посеред поля. Після цього він змусив усіх своїх воїнів (більшість яких були язичниками) схилити коліна перед хрестом і сам став молитися Небесному Отцю, щоб Він допоміг йому здобути перемогу.

Ставши королем, Освальд подбав про те, щоб долучити (або повернути) своїх підданих до християнства. На його прохання з монастиря Іона були надіслані місіонери. Перший кандидат виявився занадто суворим і зазнав невдачі. Але другий посланець - святий Айдан - завоював загальну любов і захоплення. Він був другом Освальда. Розповідають, що спочатку Освальд, який навчився в монастирі говорити по-ірландськи, сам перекладав воїнам і наближеним проповіді Айдана. Він був милосердним і мудрим володарем, але, на жаль, володарював не довго. Через дев'ять років він загинув у битві з королем Мерсії Пенде. Легенда свідчить, що він, і вмираючи, продовжував молитися за інших загиблих.

З VII ст. і досі Освальд залишається одним з найбільш шанованих англійських святих.

За матеріалами catholic.ru